Ο Παναθηναϊκός αναχωρεί σήμερα με προορισμό τη Βαρκελώνη και το 10ο φάιναλ φορ της ιστορίας του. Λίγες μέρες πριν οι «μικροί» της ομάδας έκαναν το δικό τους ταξίδι. Λίγο πιο κοντά και για μια τελική φάση Πανελληνίου Πρωταθλήματος. Η εφηβική ομάδα των «πράσινων» μετά το πρωτάθλημα ΕΣΚΑ που κατέκτησε, βρέθηκε στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα που φιλοξενήθηκε στα Τρίκαλα, όπου κατέλαβε την τρίτη θέση. Ο προπονητής της ομάδας, Κώστας Παπαδόπουλος, μίλησε για την παρουσία του «τριφυλλιού» και το αύριο.
«Τα παιδιά τα έδωσαν όλα, προσπάθησαν πολύ. Θα πρέπει να έχουμε υπόψη μας ότι ηλικιακά ήταν πιο μικρά από παιδιά άλλων ομάδων και θα έχουν την ευκαιρία και στο μέλλον, με μεγαλύτερη εμπειρία πια να παλέψουν για μια διάκριση. Είμαστε ευχαριστημένοι και τα παιδιά όμως είναι χαρούμενα, όχι μόνο για την τελική φάση, αλλά για όλη την προσπάθεια. Ήταν όλοι πολύ δεμένοι, υπήρχε πολύ καλό κλίμα στην ομάδα, το παλέψανε ως το τέλος. Δεν μπορούμε να αρνηθούμε ότι υπάρχει μια μικρή στενοχώρια και απογοήτευση που δεν μπορέσαμε να διεκδικήσουμε την πρώτη θέση, αλλά τα θετικά πιστεύω ότι είναι περισσότερα από αυτή τη χρονιά».
Ο Παπαδόπουλος πιστεύει στα παιδιά που βρίσκονται στην ομάδα, όπως πιστεύει ότι θα μπορούσε να φτάσει πιο ψηλά και φέτος: «Θα μπορούσαμε να φτάσουμε πιο ψηλά. Σ’ αυτά τα παιχνίδια παίζουν ρόλο κάποιες συγκυρίες, η εμπειρία που είναι πολύ σημαντική. Ένα δύο χρόνια επιπλέον μπάσκετ σε αυτές τις ηλικίες παίζει πολύ μεγάλο ρόλο. Και του χρόνου η ομάδα μας θα είναι η ίδια. Μόνο ένας παίκτης ηλικιακά δεν θα είναι στην ομάδα αυτή του χρόνου».
«¶ριστη συνεργασία με την αντρική ομάδα»
Ο Παναθηναϊκός δείχνει να προσέχει τα τμήματα υποδομής περισσότερο και ο Παπαδόπουλος συνηγορεί σε αυτό: «Θα θέλαμε να αναδειχθούν παίκτες μέσα από αυτή την προσπάθεια, δίνοντας σημασία στην έννοια της ομάδας σε συνεργασία και με την ανδρική ομάδα. Θέλουμε να βγουν κάποιοι παίκτες που θα παίξουν μπάσκετ, που θα στελεχώσουν ομάδες… Γίνεται δουλειά, δίνεται μεγαλύτερο βάρος στα τμήματα υποδομής και δεν είναι τυχαίο που η ανδρική ομάδα παίρνει και από τα παιδιά αυτά για τις προπονήσεις, όπως δεν είναι τυχαίο ότι και φέτος βρεθήκαμε σε τελική φάση Πανελληνίου Πρωταθλήματος. Υπάρχει άψογη συνεργασία με την ανδρική ομάδα και προγραμματισμός, προσπαθώντας να έχουμε την ίδια φιλοσοφία».
Σημαντικό για τον ίδιο, αλλά και τους παίκτες, ήταν η παρουσία του κόσμου του Παναθηναϊκού και στα Τρίκαλα: «Είχε παρουσία κάθε μέρα και τους ευχαριστούμε όλους που ήταν κοντά μας. Ξέρουμε ότι ο Παναθηναϊκός έχει κόσμο παντού και το διαπιστώσαμε κι εμείς. Ελπίζω και πιστεύω ότι του χρόνου θα μπορέσουμε να τους δείξουμε κάτι ακόμη καλύτερο».
