Ο Νικ Καλάθης ήταν από τους παίκτες που κέρδισαν τα εύσημα στον πρώτο αγώνα των πλέι οφ της Ευρωλίγκας, αναλαμβάνοντας να μαρκάρει τον Χουάν Κάρλος Ναβάρο για μεγάλο χρονικά διάστημα. Ο ίδιος μετά την πρώτη αναμέτρηση με την Μπαρτσελόνα έκανα λόγο για την εμπειρία του αυτή.
«Ήταν ένα παιχνίδι συναρπαστικό. Κάναμε κάποια λάθη, χάσαμε με έναν πόντο και φάνηκε για μία ακόμη φορά ότι κάθε κατοχή μετράει σε τέτοιους αγώνες. Θα δούμε το βίντεο σήμερα, θα δούμε που πρέπει να βελτιωθούμε και θα είμαστε έτοιμοι αύριο».
-Πόσο δύσκολο ήταν για σένα σε νεαρή σχετικά ηλικία ένα τέτοιο παιχνίδι και ένας τέτοιος ρόλος;
«Νομίζω ότι κάθε αγώνας είναι σημαντικός και ξεχωριστός. Αυτό που θα πρέπει αν κάνουμε είναι να είμαστε έτοιμοι, να δώσουμε ακόμη μεγαλύτερη ενέργεια, να κάνουμε τη δουλειά που ζητάει από εμάς ο προπονητής. Ο Διαμαντίδης, Μάικ, ο Ντρου ξέρουν τι χρειάζεται, είναι έμπειροι. Θα πρέπει κι εμείς μπαίνοντας να γεμίσουμε το παρκέ με ενέργεια».
-Μια ήττα με έναν πόντο μπορεί να χαρακτηριστεί χειρότερη από μια ήττα με ίσως μεγαλύτερη διαφορά;
«Για μένα η ήττα είναι ήττα. Είτε με έναν πόντο, είτε με 20. Μια κατοχή μετράει, ένα λάθος μετράει, οπότε θα πρέπει αύριο να είμαστε έτοιμοι να παίξουμε όπως ξέρουμε και να τους νικήσουμε. Με το παιχνίδι που κάναμε χθες, ξέρουμε σίγουρα ότι μπορούμε να πάρουμε μια νίκη εδώ».
-Πώς αντιμετώπισες προσωπικά αυτό το παιχνίδι και την αποστολή που είχες;
«Ένιωθα έτοιμος. Ο προπονητής μου έδωσε την ευκαιρία να ξεκινήσω στον αγώνα. Ήμουν ενθουσιασμένος… Δουλειά μου ήταν να μαρκάρω τον Ναβάρο. Προσπάθησα να κάνω το καλύτερο και θα πρέπει να κάνω το ίδιο και στα επόμενα παιχνίδια».
-Τι είναι πιο δύσκολο στο μαρκάρισμά του;
«Δεν κουράζεται!» Τρέχει συνέχεια, χρησιμοποιεί τα σκριν… Δεν σταματά. Ο προπονητής μου είχε πει όταν κουράζομαι να ζητήσω αλλαγή. Είναι από τους καλύτερους παίκτες στην Ευρώπη. Σίγουρα θα σουτάρει και η δουλειά μου είναι να το κάνω όσο πιο δύσκολο γίνεται γι’ αυτόν».
