O δεύτερος αγώνας με την Μπαρτσελόνα (24/3, 10.15μ.μ., NovaSports) βρίσκεται στο μυαλό των παικτών του Παναθηναϊκού. Η καλή εμφάνιση που πραγματοποίησαν οι «πράσινοι» στην πρώτη αναμέτρηση της σειράς των πλέι οφ της Ευρωλίγκας ανήκει στο παρελθόν και πλέον εστιάζει στη συνέχεια, αναζητώντας και πάλι τη νίκη. Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς, ο Δημήτρης Ιτούδης, ο Νικ Καλάθης και ο Κώστας Καϊμακόγλου μίλησαν για τον χθεσινό αγώνα, αλλά και γι’ αυτόν που έπεται.
Έχει δει ήδη τον πρώτο αγώνα αρκετές φορές και περιμένει τη συνέχεια. Η εμπειρία του δεν του επιτρέπει παρά να απαντήσει άμεσα στο πώς είναι η επόμενη μέρα: «Φυσιολογική», λέει χαμογελώντας ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς στο λόμπι του ξενοδοχείου όπου διαμένει η αποστολή του Παναθηναϊκού. «Έχουμε ένα νορμάλ πρόγραμμα. Ξυπνήσαμε, είχαμε φαγητό, θα δούμε βίντεο, θα κάνουμε προπόνηση και θα προσπαθήσουμε να προετοιμάσουμε το αυριανό παιχνίδι. Σίγουρα θα είναι ένα διαφορετικό παιχνίδι σε ότι αφορά την τακτική. Μας περιμένει ένα ακόμη δύσκολο παιχνίδι και σε διάστημα 48 ωρών. Είναι δύσκολο για τους παίκτες, το κατανοώ, αλλά θα πρέπει να καταλάβουν κι αυτοί ότι πρέπει να είναι όλοι έτοιμοι να βοηθήσουν την ομάδα».
Ο Ομπράντοβιτς απαντά και στο κεφάλαιο «ψυχολογία» που σίγουρα παίζει καθοριστικό ρόλο: «Πρέπει ακόμη κι αν νικήσεις έναν αγώνα να κάνεις δουλειά στην ψυχολογία. Αν θες να πας στο φάιναλ φορ χρειάζεσαι τρεις νίκες. Όχι μία. Κάπου που είπα στους παίκτες μου ήταν αυτό. Ελπίζω να καταλάβουμε ότι έχουμε τη δυνατότητα να πάμε στο φάιναλ φορ. Θα πρέπει να πιστεύουμε στους εαυτούς μας και να παίξουμε καλύτερα από ότι παίξαμε χθες, γιατί κάποιες μικρές λεπτομέρειες έκριναν τον αγώνα. Η συγκέντρωση θα παίξει μεγάλο ρόλο. Μιλήσαμε πριν από τον αγώνα και είπαμε πως σημαντικό είναι να μην τους οδηγήσουμε σε βολές. Και όμως εκτέλεσαν πολλές. Και δεν μιλάω τώρα για θέμα διαιτησίας. Μιλάω για τη δική μας συγκέντρωση αυτή τη στιγμή και στο ότι είχαμε πει να παίξουμε όσο γίνεται πιο καθαρά, χωρίς φάουλ».
Η Μπαρτσελόνα έκανε κάποια στιγμή στον αγώνα ένα 11-0, πιστοποιώντας αυτό που είχε δηλώσει ήδη ο Ομπράντοβιτς σε συνέντευξη Τύπου πριν από τον αγώνα, ότι μπορεί σε δύο λεπτά να βρει ρυθμό και να αλλάξει την εικόνα ενός παιχνιδιού: «Έχουν ποιότητα ως παίκτες. Η Μπαρτσελόνα είναι εξαιρετική ομάδα. Ο Ναβάρος είχε μέσο όρο 18 πόντους και χθες έβαλε 13. Είναι σημαντικός παίκτης γι’ αυτούς. Και δεν είναι μόνο πόσους πόντους έβαλε, αλλά πόσες φορές βρήκε το χώρο να σουτάρει. Έγινε καλή δουλειά αμυντικά και σε ατομικό και σε ομαδικό επίπεδο. Κάποιες φορές έδειξε την ποιότητα που έχει. Σε κάποια σουτ ο Καλάθης ήταν εκεί να τον δυσκολέψει, σε κάποια περίπτωση έπρεπε να βγει παίκτης, δεν βγήκε, το έβαλε. Είναι αδύνατον να γίνουν όλα τέλεια. Χρειάζεται όμως σίγουρα περισσότερο συγκέντρωση».
Οι εντολές που έδωσε πριν από τον πρώτο αγώνα, θα δοθούν και αυτή τη φορά σε μεγάλο ποσοστό: «Θα πρέπει να προσπαθήσουμε να παίξουμε καλά και να νικήσουμε. Αυτό προσπαθήσαμε στον πρώτο αγώνα, αυτό θα προσπαθήσουμε να κάνουμε και τώρα. Αν θυμάστε στην Αθήνα είχα πει πως οι προπονήσεις μας στην τελευταία εβδομάδα ήταν πολύ καλές. Ότι είχαμε δουλέψει πολύ καλά. Πραγματικά λυπάμαι γιατί ο ¶λεξ (Μάριτς) δεν είναι έτοιμος 100%. Θα ήμασταν διαφορετική ομάδα μ’ αυτόν. Δεν μ’ αρέσει να κλαίω και το ξέρετε, αλλά είναι φανερό πως όταν έχεις έναν ακόμη παίκτη στη θέση πέντε με τα χαρακτηριστικά που έχει ως παίκτης ο συγκεκριμένος που μπορεί να τρέξει το γήπεδο, να παλέψει, να πάρει σωστές θέσεις, γίνεσαι διαφορετική ομάδα. Θα μας βοηθήσει, όπως περιμένουμε και από τον Βουγιούκα τον οποίο χρησιμοποίησα στην αρχή του αγώνα ή και τον Μάικ (Μπατίστ). Ακόμη πιστεύω φυσικά ότι έχουμε πιθανότητες. Η Μπαρτσελόνα είναι η Μπαρτσελόνα, θα είναι δύσκολο. Έχουν ποιότητα, παίζουν ως ομάδα, έχουν εξαιρετικό προπονητή. Δεν υπάρχει λόγος να μην πιστεύουμε στους εαυτούς μας. Δεν είναι κάτι που θα πω για πρώτη φορά. Το έχω πει πολλές φορές. Αν δεν πιστεύω ότι μπορώ να νικήσω, καλύτερα να μην παίξω. Πιστεύουμε σε εμάς και στις πιθανότητες που έχουμε»
Στην ερώτηση για το αν αποτελεί κίνητρο για τον ίδιο και τους παίκτες η αμφισβήτηση στις δυνατότητες της ομάδας που βγήκε προς τα έξω μετά την οριστικοποίηση του ζευγαριού με την Μπαρτσελόνα, ο Ομπράντοβιτς ήταν άμεσος: «Δεν διαβάζω εφημερίδες ή τι γράφεται, οπότε σίγουρα σε μένα δεν μπορεί να έδωσε έξτρα κίνητρο κάτι τέτοιο. Είναι η ομάδα μου, οι παίκτες μου και πιστεύω σ’ αυτούς. Για μένα το μεγαλύτερο κίνητρο είναι να βρίσκομαι στην άκρη του πάγκου του Παναθηναϊκού! Για το αν αποτέλεσαν όλα αυτά κίνητρο για τους παίκτες, δεν ξέρω. Καλύτερα να ρωτήσετε τους παίκτες».
Στην αναφορά της δήλωσης του Τσάβι Πασκουάλ, προπονητή της Μπαρτσελόνα, ότι προτίμησε να περιορίσει τη δημιουργία του Δημήτρη Διαμαντίδη, επιτρέποντάς του να πάει ο ίδιος προς το καλάθι, σχολίασε: «Ζητάμε πάντα από τον Διαμαντίδη να είναι πιο επιθετικός. Δεν είναι κάτι καινούριο. Αποφάσισε από το πρώτο λεπτό να είναι πιο επιθετικός. Ξέρουμε όλοι ότι αναγνωρίζει άμεσα καταστάσεις στο γήπεδο, ότι διαβάζεις τις άμυνες, αλλά παράλληλα σκόραρε κιόλας. Ελπίζω να συνεχίσει να το κάνει. Δεν είναι κάτι που θέλω να τον πιέσω να κάνει. Ξέρει ότι έχει την ποιότητα να το κάνει. Ελπίζω η Μπαρτσελόνα να συνεχίσει με το ίδιο πλάνο για τον Διαμαντίδη και στο επόμενο παιχνίδι!»
Ο Ομπράντοβιτς ρωτήθηκε και για τον Ρομέιν Σάτο, ο οποίος δεν βοήθησε επιθετικά: «Είπα από την αρχή ότι χρειαζόμαστε όλους τους παίκτες έτοιμους. Δεν είναι μόνο ο Σάτο. Πρέπει να παίξουν καλύτερα πολλοί παίκτες. Ο Τσαρτσαρής, ο Φώτσης, ο Καϊμακόγλου, ο Περπέρογλου, ο Μπατίστ… Θέλουμε όλη η ομάδα να παίξει καλύτερα. Περιμένουμε και από τον Σάτο να παίξει καλύτερα. Έχει την ποιότητα, πιστεύουμε σ’ αυτόν. Είναι τόσο απλό. Ότι είπα για τον Διαμαντίδη, ισχύει για όλους τους παίκτες. Θα πρέπει να γίνουν πιο επιθετικοί. Υπάρχουν χώροι που μπορούν να εκμεταλλευτούν. Αυτό που λέω πάντα είναι «έχεις χώρο, πάρε το σουτ… μην το σκέφτεσαι». Από την πλευρά μας προσπαθούμε να δώσουμε στους παίκτες όλη την αυτοπεποίθηση που χρειάζονται για να σουτάρουν. Δεν πετάχτηκε ποτέ από τον πάγκο να πω «γιατί σούταρες;». Αυτό που λέω είναι «Πάρε την μπάλα και παίξε φίλε…» Αυτό λέω και στον Σάτο: «Πήγαινε πάνω στον ¶ντερσον… Πιστεύεις ότι τόσο ιδιαίτερος παίκτης; Γιατί να μην παίξεις επιθετικά απέναντί του; Ξέρω για παράδειγμα πόσο δύσκολο είναι να παίξεις απέναντι στον Ναβάρο. Βάλε λοιπόν την μπάλα μέσα και κάνε την επίθεσή σου. Μετά από αυτό γίνεται διαφορετικό το παιχνίδι».
