O Παναθηναϊκός έδωσε το πρώτο του φιλικό της χρονιάς στο Ζλάτιμπορ, καταθέτοντας το πρώτο φετινό αγωνιστικό δείγμα και αφήνοντας τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς να δηλώνει ευχαριστημένος μετά το τέλος της αναμέτρησης. Φροντίζοντας να προσθέσει ότι χρειάζεται δουλειά ακόμη, κάτι στο οποίο εστίασε και ο Νικ Καλάθης.
«Δουλεύουμε ήδη πολύ. Από την πρώτη μέρα. Κι εδώ στο Ζλάτιμπορ δουλεύουμε τόσο στη φυσική κατάσταση και στη δύναμη, όσο και στο μπάσκετ. Με σκληρές προπονήσεις, δυνατές, γιατί θέλουμε να είμαστε έτοιμοι για τη χρονιά που έρχεται. Ξέρουμε ότι μας περιμένει μια δύσκολη χρονιά».
Ο ίδιος κατέθεσε θετικό δείγμα στο πρώτο φιλικό, προερχόμενος από ένα «γεμάτο» καλοκαίρι: «Για να πω την αλήθεια νιώθω καλά. Η άδεια μετά τις υποχρεώσεις με την Εθνική Ομάδα, με βοήθησε πολύ. Πήγα στο σπίτι μου, είχα την ευκαιρία να ξεκουραστώ λίγο και ένιωθα έτοιμος να ξεκινήσω να δουλεύω με τον Παναθηναϊκό. Δεν νιώθω κουρασμένος… Το αντίθετο. Ανυπομονώ για τη χρονιά που έρχεται».
Η εικόνα που παρουσίασε αγωνιστικά το καλοκαίρι ήταν κάτι θετική και ο ίδιος θέλει να συνεχίσει βαδίζοντας ακόμη πιο σταθερά πλέον για τον Παναθηναϊκό: «Είμαι πάρα πολύ ενθουσιασμένος. Με βοήθησε πάρα πολύ αυτός ο χρόνος που πέρασα. Προσαρμόστηκα, ξέρω τι να περιμένω και κάθε φορά που βγαίνω στο γήπεδο και το μόνο που θέλω είναι να βοηθήσω την ομάδα όσο περισσότερο μπορώ. Έχουμε νέα πρόσωπα, διαφορετικό στυλ παιχνιδιού, διαφορετικούς παίκτες. Νομίζω πως φέτος μου δίνεται μια μεγάλη ευκαιρία. Ο προπονητής με εμπιστεύεται και μπορώ να πω πως ανυπομονώ να πατήσω το πόδι μου στο γήπεδο και να κάνουμε ότι μπορούμε και πάλι για να κατακτήσουμε τίτλους».
Ο Παναθηναϊκός κατέκτησε πέρυσι το πρωτάθλημα Ελλάδας, αλλά ο Νικ Καλάθης εύχεται και περιμένει κάτι περισσότερο: «Η κατάκτηση του πρωταθλήματος μας έκανε όλους πολύ χαρούμενους. Από την άλλη δεν αλλάζει όμως το γεγονός ότι ο Παναθηναϊκός κάθε χρόνο ξεκινά με στόχο τους τρεις τίτλους. Το τριπλ κράουν είναι πάντα ο στόχος. Αυτό στο οποίο άμεσα στοχεύουμε όλοι όμως είναι να ετοιμαστούμε. Είχαμε το χρόνο φέτος να δουλέψουμε όλοι μαζί στην προετοιμασία. Θα μας βοηθήσει να βρούμε τη χημεία μας, να είμαστε έτοιμοι όταν έρθει η ώρα για τους αγώνες».
