Ο Παναθηναϊκός συνεχίζει την προετοιμασία του για την αναμέτρηση με τα Τρίκαλα εκτός έδρας, βλέποντας παράλληλα προς τα πλέι οφ. Για τους «πράσινους» προτεραιότητα αποτελεί η αναμέτρηση του Σαββάτου, με τον Δημήτρη Ιτούδη να κάνει λόγο για πέντε αγώνες τους οποίους χαρακτηρίζει «τελικούς».
Ο συνεργάτης του Ζέλικο Ομπράντοβιτς στον πάγκο του Παναθηναϊκού μίλησε για την αναμέτρηση με τα Τρίκαλα, αλλά και για το πρόγραμμα που ακολουθεί το «τριφύλλι» αυτές τις μέρες. Και σήμερα οι «πράσινοι» έκαναν προπόνηση στον στίβο όπως και χθες, το απόγευμα υπάρχει μπάσκετ στο πρόγραμμα, ενώ αύριο και μεθαύριο θα γίνει από μία προπόνηση, πριν αναχωρήσει η αποστολή για τη θεσσαλική πόλη.
«Είναι ένας αγώνας, ένας από τους –πλέον- πέντε τελικούς που μας απομένουν ως το τέλος της κανονικής περιόδου, καθώς θέλουμε να διατηρηθούμε στην κορυφή της βαθμολογίας, θέση που θα μας δώσει και το πλεονέκτημα της έδρας σε όλη τη διάρκεια των πλέι οφ. Αντιμετωπίζουμε την αναμέτρηση με τα Τρίκαλα με μεγάλη σοβαρότητα, ξέχωρα από τη θέση στην οποία βρίσκεται ο αντίπαλός μας στη βαθμολογία. Είναι μια ομάδα μαχητική, ιδιαίτερα στην έδρα της, όπου έχασε ο ¶ρης και άλλες ομάδες δυσκολεύτηκαν αρκετά. Εκτός αυτού εμείς θέλουμε να αντιμετωπίσουμε τον αγώνα με μεγάλη σοβαρότητα για τους δικούς μας λόγους, για το τι θέλουμε να δείξουμε και το τι είμαστε εμείς. Τα Τρίκαλα διαθέτουν έναν πολύ χαρισματικό σκόρερ, τον Ντέιβιντ Γιανγκ, ο οποίος σε έξι αγώνες έχει μέσο όρο σχεδόν 20 πόντους και 34 λεπτά συμμετοχής. Πολλά κινούνται γύρω από αυτόν, υπάρχουν πολλές καταστάσεις γι’ αυτόν, είτε για να εκτελέσει, είτε για να δημιουργήσει. Γενικότερα, υπάρχει ένα κράμα νέων και έμπειρων παικτών που δίνουν το «παρών» και στο σκοράρισμα και στα ριμπάουντ σε όλες τις θέσεις με τον Μίχα Ζούπαν να προσφέρει και στις δύο αυτές κατηγορίες, αγωνιζόμενος στις θέσεις 4 και 5, διαθέτοντας και την εμπειρία της Ευρωλίγκας. Υπάρχει ο Αποστολίδης, ο οποίος αγωνίζεται πολλά χρόνια στην Α1, ο Μπιγκς, ο οποίος κάνει πολλές δουλειές στο παρκέ, αγωνιζόμενος στο 4 ή στο 5, με περισσότερο χρόνο στο 5. Όλα τα παιδιά είναι μαχητικά, με την ομάδα συνολικά να μην παρατάει το παιχνίδι, ιδιαίτερα στην έδρα της».
Σε ότι αφορά το διάστημα αυτό και το πόσο σημαντικό είναι για τον Παναθηναϊκό, ο Ιτούδης τονίζει: «Η ομάδα χρησιμοποιεί αυτές τις μέρες που έχει μπροστά της, το γεγονός ότι έχουμε ένα παιχνίδι την εβδομάδα μας δίνει τη δυνατότητα να βγούμε έξω, να φρεσκάρουμε λίγο την ομάδα, να κάνουμε μια μίνι προετοιμασία για αυτό που έπεται και αυτά που έρχονται. Μια μίνι προετοιμασία τόσο στη φυσική κατάσταση, όσο και στον τομέα της τακτικής και της τεχνικής μέσα στο γήπεδο. Μέχρι τώρα το γεγονός ότι έχουμε μόνο δύο παίκτες εκτός στις προπονήσεις, μας χαροποιεί ιδιαίτερα. Έχουμε φτάσει σε αυτό το σημείο. Να χαιρόμαστε που λείπουν μόνο δύο παίκτες, μετά από αυτά που έχουμε βιώσει φέτος μετρώντας ακόμη και 6-7 απουσίες ταυτόχρονα. Υπάρχει πολύ ψηλό επίπεδο στις προπονήσεις, όλοι οι παίκτες ανταποκρίνονται πλήρως. Και τη Δευτέρα και την Τρίτη και την Τετάρτη το πρωί. Η ομάδα χρειάζεται προπόνηση, ρυθμό στην προπόνηση για να είμαστε ακριβείς, ρυθμό τον οποίο βρίσκει όταν όλοι οι παίκτες είναι υγιείς. Υπάρχει υψηλή ανταγωνιστικότητα σε κάθε προπόνηση και μπορούμε να γίνουμε ακόμη καλύτεροι. Θέλουμε πλέον να δείξουμε σοβαρότητα και ζήλο και στους αγώνες, αρχής γενομένης από τα Τρίκαλα, να πάρουμε τη νίκη και να συνεχίσουμε τη δουλειά».
