Ο Παναθηναϊκός αναχωρεί σήμερα το απόγευμα (7μ.μ.) για την Τουρκία, όπου αύριο στις 6μ.μ. θα αντιμετωπίσει την Έφες Πίλσεν στο γήπεδο «Αyhan Sahenk» της Κωνσταντινούπολης. Απόντες από την αποστολή θα είναι ο Βασίλης Σπανούλης (ενοχλήσεις στο πέλμα) και ο Φραγκίσκος Αλβέρτης (τράβηγμα στους προσαγωγούς).
Το πρώτο φιλικό ανάμεσα στις δύο ομάδες έληξε με νίκη του Παναθηναϊκού (99-87). Όλοι οι παίκτες του «τριφυλλιού» εξέφρασαν την πεποίθησή τους ότι η ομάδα θα είναι έτοιμη με την έναρξη των επίσημων αγωνιστικών της υποχρεώσεων, τη στιγμή που ο Στράτος Περπέρογλου, προτίμησε να κάνει την αρχή από ένα άλλο σημείο στα όσα είχε να πει: «Θέλαμε να ευχαριστήσουμε τον κόσμο που ήρθε κοντά μας, που ήρθε να μας δει για πρώτη φορά φέτος στην Αθήνα σε ένα φιλικό αγώνα. Πιστεύω ότι παίξαμε αρκετά καλά για μεγάλο χρονικό διάστημα, υπήρχαν όμως και πάλι κάποια νεκρά διαστήματα. Έχουμε όμως πολλά περιθώρια βελτίωσης και θα είμαστε έτοιμοι στην αρχή των επίσημων υποχρεώσεών μας. Θα είμαστε έτοιμοι, αλλά ακόμη κι έτσι θα έχουμε πολλά περιθώρια βελτίωσης. Σίγουρα και τα παιδιά που ήρθαν τελευταία στιγμή φαίνεται ότι έχουν «δεθεί» περισσότερο με την ομάδα σε σχέση με τα προηγούμενα φιλικά και είδαμε ότι ο Πέκοβιτς έκανε μια εκπληκτική εμφάνιση. Πιστεύω παιχνίδι με παιχνίδι θα πηγαίνουμε καλύτερα».
Ο Αντώνης Φώτσης μέσω του φιλικού με την Έφες Πίλσεν επέστρεψε ως γηπεδούχος στο ΟΑΚΑ με τον Παναθηναϊκό για πρώτη φορά μετά από 2003 και αυτό που θέλει είναι η ομάδα να τα δίνει όλα για τα 40 λεπτά του αγώνα: «Παίξαμε αρκετά καλά και στα σαράντα λεπτά του αγώνα και αυτό ήταν ένα πάρα πολύ καλό στοιχείο. Η Εφές Πίλσεν απέδειξε ότι διαθέτει μία πάρα πολύ δυνατή ομάδα. Ήταν ένα πολύ καλό παιχνίδι για εμάς. Από την πλευρά μας εμείς βρισκόμαστε στο τέλος της προετοιμασίας μας και κάθε μέρα που περνάει θα πρέπει να είμαστε ολοένα και καλύτεροι, έτσι ώστε να πετύχουμε τον αρχικό μας στόχο που δεν είναι άλλος από το να είμαστε πανέτοιμοι στην έναρξη του πρωταθλήματος. Ήταν ένα πάρα πολύ δυνατό τεστ για όλους μας. Αυτό που θέλουμε εμείς είναι να παλεύουμε σε κάθε παιχνίδι. Από το πρώτο λεπτό. Να μπαίνουμε στο γήπεδο και να τα δίνουμε όλα για να παίρνουμε τις νίκες με τις οποίες θα φτάσουμε στην επίτευξη των στόχων μας».
Ο Ντούσαν Κέτσμαν βρέθηκε για πρώτη φορά στο ΟΑΚΑ ως γηπεδούχος και όχι ως φιλοξενούμενος: «Είναι καλό το ότι νικήσαμε εύκολα. Είχαμε μια διαφορά τουλάχιστον δέκα πόντων στο μεγαλύτερο διάστημα της αναμέτρησης. Όλοι έπαιξαν καλά και τώρα έχουμε το δεύτερο παιχνίδι στην Τουρκία, ένα ακόμη σημαντικό φιλικό. Το ζητούμενο είναι για εμάς και το γνωρίζουμε να παρουσιαστούμε όσο το δυνατόν πιο έτοιμοι για τις επίσημες υποχρεώσεις μας. Σίγουρα χρειαζόμαστε χρόνο. Είμαστε όλοι μαζί μόλις επτά μέρες, καθώς εγώ και ο Νίκολα παίζαμε με τις Εθνικές Ομάδες της Σερβίας και του Μαυροβουνίου. Χρειαζόμαστε χρόνο να νιώσουμε όλοι καλά ο ένας με τον άλλον στο παρκέ». Η απόδοση του Νίκολα Πέκοβιτς δεν του προκάλεσε έκπληξη, αφού είναι και από αυτούς που τον γνωρίζουν καλύτερα, αφού ήταν συμπαίκτες στην Παρτιζάν: «Φυσικά και περίμενα να δω τον Νίκολα να πραγματοποιεί μια τέτοια εμφάνιση. Είναι εκπληκτικός παίκτης σε κάθε επίπεδο του παιχνιδιού».
